Una residente di Grand Ledge, Jacqueline Freeman, ha raccontato un’esperienza sconcertante presso lo Sparrow Urgent Care in Charlevoix Drive, affermando che il personale non solo si è rifiutato di fornirle assistenza medica, ma ha anche chiamato il 911. Freeman, una donna nera residente a Grand Ledge da quasi vent’anni, ritiene che pregiudizi razziali abbiano giocato un ruolo significativo nell’incidente accaduto un giovedì sera. Si era recata al centro per una puntura di zanzara alla caviglia che peggiorava progressivamente, sospettando un’infezione, ma si è trovata di fronte porte chiuse e, in definitiva, la presenza della polizia anziché assistenza medica da parte dello Sparrow Urgent Care.
Freeman è arrivata allo Sparrow Urgent Care poco prima dell’orario di chiusura e si è registrata alla reception. Tuttavia, prima che suo figlio di 10 anni potesse raggiungerla dall’auto, ha dichiarato che il personale ha bloccato le porte d’ingresso. Quando Freeman ha comprensibilmente chiesto spiegazioni ed espresso la sua preoccupazione per la porta chiusa che la separava dal personale e da suo figlio fuori, il personale del centro ha chiamato il 911. Secondo Freeman, ha aspettato per mezz’ora prima che un agente di polizia la informasse che non sarebbe stata visitata da un medico allo Sparrow Urgent Care. Ha descritto l’intera vicenda come “inaccettabile” ed ha espresso il suo desiderio di responsabilità da parte del personale dello Sparrow Urgent Care coinvolto nell’incidente. “Negare assistenza medica a qualcuno è una cosa molto grave, ed è imperdonabile”, ha affermato Freeman, sottolineando la gravità della sua esperienza allo Sparrow Urgent Care.
Jane Kobiska, un’altra paziente presente allo Sparrow Urgent Care quella sera, ha confermato il racconto di Freeman, suggerendo che il trattamento riservato a Freeman da parte del personale fosse ingiusto. Il portavoce dello Sparrow Health System, John Foren, ha riconosciuto il reclamo martedì pomeriggio, affermando che il sistema sanitario sta attualmente indagando sull’incidente. “Sparrow Health System sta attualmente indagando sulle preoccupazioni sollevate dalla paziente”, ha dichiarato Foren in una e-mail. “Il Sistema si impegna a fornire la massima qualità di assistenza a tutti i pazienti, sempre. La nostra missione, visione e valori fondamentali sono di trattare sempre tutti i pazienti e le loro famiglie con dignità, compassione e rispetto.” Questa dichiarazione arriva mentre lo Sparrow Urgent Care affronta una crescente pressione per affrontare le gravi accuse mosse da Freeman.
La Chiamata al 911 e le Discordanze
Una registrazione della centrale operativa della contea di Eaton rivela una chiamata al 911 effettuata da un membro del personale dello Sparrow Urgent Care alle 20:08. La dipendente, che ha fornito solo il suo nome di battesimo, ha informato l’operatore che una paziente era arrivata dopo l’orario di chiusura, li aveva accusati di aver lasciato fuori suo figlio e stava creando disturbo, inclusi “colpi sul vetro”. Tuttavia, un aspetto particolarmente preoccupante della chiamata al 911 è la domanda dell’operatore sulla razza di Freeman – “È bianco, nero, ispanico?” – seguita dalla risposta esitante e ambigua della dipendente: “Uhm, non ne sono sicura. È bianca, nera, ispanica? È ispanica o nera? Qualcosa del genere. Non lo so.” Questo scambio solleva interrogativi su una potenziale profilazione razziale e se la razza di Freeman abbia influenzato la percezione e la risposta del personale alla situazione allo Sparrow Urgent Care.
La dipendente ha inoltre affermato che Freeman si trovava nella sala d’attesa e si rifiutava di andarsene. Contraddicendo questa affermazione, Freeman ha ribadito che nessuno dei tre membri del personale bianco alla reception dello Sparrow Urgent Care le aveva chiesto di andarsene. “Nessuno mi aveva detto di andare via”, ha spiegato Freeman. “Nessuno mi ha parlato, né un medico, nessuno.” Mentre il marito di Freeman recuperava il figlio dal parcheggio, Freeman è rimasta dentro, aspettandosi di ricevere assistenza medica allo Sparrow Urgent Care. È stata un’altra paziente, Kobiska, a informare Freeman che il personale aveva chiamato il 911, aumentando la confusione e l’angoscia della situazione.
Kobiska, una paziente bianca, ha espresso il suo shock per la decisione del personale di chiamare la polizia. “Ho pensato, ‘Oh mio Dio, per cosa?'” ha raccontato. Kobiska ha assistito a un commento che un membro del personale ha fatto a Freeman, descrivendolo come “molto poco professionale”, insinuando che Freeman non avrebbe dovuto lasciare suo figlio fuori. Nonostante Freeman abbia informato il personale che suo figlio era effettivamente fuori e aveva bisogno di entrare, Kobiska ha affermato che il personale non ha sbloccato immediatamente le porte. Kobiska ha espresso empatia per la reazione di Freeman, affermando: “Come genitore frustrato è totalmente comprensibile. Suo figlio era fuori.” Freeman ha spiegato di aver bussato alla porta di vetro per rispondere al commento della dipendente, che ha trovato “molto offensivo e altamente inappropriato”, prima di tornare a sedersi nella sala d’attesa dello Sparrow Urgent Care.
Più tardi quella sera, cercando assistenza medica altrove, Freeman si è recata al Lansing Urgent Care di Frandor, una struttura non affiliata allo Sparrow Health System. Lì, le è stata prontamente diagnosticata un’infezione da stafilococco ed è stata curata. Freeman ribadisce la sua delusione e mette in dubbio la giustificazione per essersi vista negare l’assistenza e per la chiamata al 911 allo Sparrow Urgent Care di Grand Ledge.
Reclamo del Paziente e Indagine in Corso
Dopo l’incidente allo Sparrow Urgent Care, Freeman ha contattato il dipartimento di polizia di Grand Ledge per richiedere un rapporto di polizia. Le è stato comunicato che non era stato redatto alcun rapporto scritto. Anche un giornalista dello State Journal ha contattato l’agente di polizia di Grand Ledge coinvolto, ma non ha ricevuto risposta. Freeman ha quindi presentato un reclamo formale da paziente allo Sparrow Health System venerdì e ha ricevuto conferma che era stato inoltrato al “team di leadership” dell’azienda. Martedì mattina, Freeman ha dichiarato di non aver ricevuto ulteriori contatti dall’ospedale in merito al suo reclamo contro lo Sparrow Urgent Care.
“Sapevo fondamentalmente che la situazione non era stata gestita in modo appropriato e che non era giustificato chiamare la polizia”, ha affermato Freeman, sottolineando la sua convinzione che la situazione allo Sparrow Urgent Care fosse stata gestita male. Ha inoltre messo in discussione la risposta sproporzionata: “Chiamare la polizia per un mio reclamo sul servizio clienti, per un membro del personale che mi ha insultato dopo che l’avevo rispettosamente affrontata sul suo comportamento, non giustificava una chiamata alla polizia. Bisogna chiedersi se questo rientri nella narrazione più ampia della criminalizzazione delle persone nere e di colore per comportamenti che non giustificano una chiamata alla polizia?” L’esperienza di Freeman allo Sparrow Urgent Care solleva seri interrogativi sull’assistenza ai pazienti, sulla condotta del personale e su potenziali pregiudizi razziali all’interno del sistema sanitario, suscitando un’indagine in corso e preoccupazione nella comunità.
Contatta Rachel Greco all’indirizzo [email protected]. Seguila su Twitter @GrecoatLSJ.
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