Il Mid-Ohio Sports Car Course si erge come un monumento nel panorama delle corse automobilistiche americane, un luogo dove sono nate leggende e la storia del motorsport continua a svolgersi. Riconosciuto come uno dei principali impianti di corse su strada d’America, Mid-Ohio ha ospitato con orgoglio ogni importante serie di corse automobilistiche americane, con un elenco di vincitori che sembra un ‘who’s who’ dell’élite delle corse.
Situato vicino a Mansfield, Ohio, il Mid-Ohio Sports Car Course fu ideato nel 1962 da Les Griebling e un gruppo di imprenditori locali appassionati di sport motoristici. Il progetto originale prevedeva un circuito impegnativo di 2,4 miglia, con 15 curve che mettevano alla prova i piloti con un mix dinamico di curve ad alta, media e bassa velocità, un rettilineo lungo e notevoli variazioni di altitudine. Nel corso del tempo, la pista ha subito diversi aggiornamenti, ma fu Jim Trueman, il fondatore di Red Roof Inn e TrueSports Racing, a guidare un ammodernamento completo nel 1982 dopo aver acquisito la struttura. Questa ristrutturazione incluse non solo nuovi garage, paddock e una torre di controllo, ma anche una modifica al layout della pista, introducendo una variante alla chicane Keyhole per creare una configurazione opzionale di 2,25 miglia e 13 curve.
Entrambe le configurazioni principali di Mid-Ohio iniziano con la temibile Curva Uno, una curva cieca ad alta velocità che richiede coraggio e precisione a oltre 160 km/h. I piloti affrontano poi l’esilarante sezione “Madness”, una serie di esse che fa davvero onore al suo nome, mettendo alla prova il controllo dell’auto e il ritmo. Il giro culmina nell’iconica Carousel, una curva di quasi 360 gradi che offre una moltitudine di traiettorie e punti di corda, premiando sia gli approcci audaci che quelli strategici. Per aumentare la versatilità del Mid-Ohio Sports Car Course, è stata successivamente sviluppata una variante di “percorso breve”, che collega l’uscita della Curva Uno direttamente al rettilineo posteriore, e un mini-ovale che utilizza l’hairpin Keyhole e una curva a 180 gradi amplia ulteriormente l’attrattiva della pista per diverse discipline di corsa.
Nel corso della sua ricca storia che abbraccia quasi cinque decenni, Mid-Ohio è stato il terreno prescelto per le più prestigiose serie di corse americane. Dallo United States Road Racing Championship, Can-Am, Trans-Am e Formula 5000 nei suoi primi anni, agli eventi IMSA, IndyCar e NASCAR più recentemente, la pista ha assistito a uno spettro di eccellenza negli sport motoristici. Oltre alle corse professionistiche, Mid-Ohio è stato anche un rifugio di lunga data per gli appassionati di corse amatoriali e ha ospitato con orgoglio i National Championship Runoffs dello Sports Car Club of America per un impressionante periodo di 12 anni, dal 1994 al 2005, consolidando il suo posto nel cuore della cultura americana degli sport motoristici.
