15年以上にわたり、タムアルパイス山では、この地域独特の鉄道遺産を称える壮大なプロジェクトが進行してきました。様々な困難を乗り越え、熱心な資金調達によって支えられてきたこのプロジェクトは、ミルバレーの歴史における特別な存在、マウント・タムアルパイス & ミュアウッズ鉄道の重要な地位を正当に認識することを目的としています。まだ進行中ではありますが、この記念事業の中心となるのは、鉄道史の一部を後世に残すことを目的としたカーバーンという構想です。
1970年代初頭からマウント・タムアルパイス州立公園のレンジャーを務めていたランディ・ホッグ氏は、このプロジェクトの最初の推進者でした。1980年代後半には、ホッグ氏は機関車、具体的には歴史的な鉄道で使用されていたハイスラーまたはシェイの機関車の資金調達に奔走し始めました。当初の彼の意図は、この機関車をタムアルパイス山頂付近に目立つように展示し、訪問者が山の鉄道の過去と触れ合えるようにすることでした。1992年までに、最初の大きな節目が達成されました。マウント・タムアルパイス州立公園は、州ボランティア強化基金から25,000ドルの助成金を授与され、機関車の取得に特定用途が指定されました。
しかし、計画はしばしば進化するものであり、このプロジェクトも例外ではありませんでした。当初のフルスケールの機関車を購入するというアイデアは、より焦点が絞られ、ある意味ではより象徴的なアプローチへと変化しました。助成金は、グラビティカーのレプリカを製作するために使用されることになったのです。これらのグラビティカーは、下り坂で重力を利用するというユニークな方法を採用していたマウント・タムアルパイス鉄道の象徴でした。このレプリカは当初、1996年の鉄道開通100周年記念の目玉として、タムアルパイス山イーストピークに臨時の線路を敷設して展示される予定でした。しかし、長期的なビジョンはさらに壮大なものでした。イーストピークに恒久的なグラビティカー・バーン博物館を建設することです。このカーバーンは、グラビティカーのレプリカを保護・展示し、その寿命と一般公開を確実にするための専用スペースとなるはずでした。1995年後半、州は正式にこの多段階イニシアチブを承認し、イーストピーク鉄道プロジェクトと名付け、マウント・タムアルパイス & ミュアウッズ鉄道を称えるというコミットメントを確固たるものにしました。
グラビティカーのレプリカを実現するために、ホッグ氏はバークレーを拠点とする熟練した金属職人であるジェリー・コー氏に協力を依頼しました。コー氏は、このプロジェクトが標準料金で80,000ドルの価値がある重要な事業であることを認識しました。しかし、25,000ドルというわずかな予算と相まって、この挑戦は彼にとって非常に魅力的なものでした。コー氏は後に、このプロジェクトのユニークさ、重要な州立公園への貢献、そしてランディ・ホッグ氏の伝染的な熱意を強調し、自身の決断を振り返っています。コー氏が自身のウェブサイトで公開している詳細な記録「Downward Bound: Or, How I Built the Gravity Car for Mt. Tamalpais」で述べているように、ホッグ氏との協力はプロジェクトを推進しただけでなく、永続的な友情を築くことにもつながりました。
1995年12月、イーストピークで具体的な進展がありました。ホッグ氏は、ミルバレーボーイスカウトのボランティアとともに、山頂と火の見櫓に通じる人気の小道であるプランク・トレイルの近くに、60フィートの標準軌の線路を敷設しました。これらの線路は現在も残っており、ハイカーはタムアルパイス山の最高地点に近づくにつれて、鉄道の歴史を垣間見ることができます。カーバーン展示の将来の目玉となるグラビティカーのレプリカは、鉄道建設の重要な瞬間である「最後の犬釘」式典の100周年記念日である1996年8月18日の数日前に完成しました。コー氏は最終段階について、「グラビティカーは、油圧式フラットベッドを備えた車両でタムアルパイス山頂まで運ばれました。これにより、フォークリフトなしで3,000ポンドのグラビティカーを10分以内に安全に積み込むことができました」と述べています。悲劇的なことに、カーバーン構想とイーストピーク鉄道プロジェクトの推進者であったランディ・ホッグ氏は、100周年記念祭のわずか数ヶ月前に亡くなりました。この喪失にもかかわらず、鉄道を記念し、その遺産を収容するカーバーンを設立するという彼の夢は、タムアルパイス山での継続的な取り組みを鼓舞し、導き続けています。
