빅터 셰퍼드의 2007년형 토요타 툰드라가 백만 마일이라는 기념비적인 주행 거리를 달성했을 때, 이는 단순한 차량의 이정표가 아니었습니다. 토요타가 놀라운 내구성을 가진 트럭을 제작하겠다는 확고한 의지를 보여주는 증거였습니다. 놀랍게도 셰퍼드의 툰드라의 거의 모든 부품은 여전히 완벽하게 작동했으며, 사소한 햇빛 가리개 문제와 999,999마일에서 멈춰버린 주행 거리계를 제외하면 모든 것이 정상 작동했습니다. 이 놀라운 업적은 툰드라, 타코마, 세쿼이아, 4러너 프로그램을 총괄하는 토요타의 수석 엔지니어, 마이크 스위어스의 관심을 사로잡았습니다.
스위어스는 이 전설적인 업적을 단순히 축하하는 대신, 셰퍼드 툰드라의 뛰어난 내구성의 비밀을 파헤칠 기회로 삼았습니다. 백만 마일을 주행한 트럭에 대한 그의 심층 조사는 완전히 새로워진 2022년형 토요타 툰드라의 재설계의 초석이 되었습니다. 소재 내구성, 디자인 품질, 기계적 신뢰성을 혁신함으로써 토요타 엔지니어링 팀은 이전 모델의 전설적인 기준을 충족할 뿐만 아니라 능가하는 트럭을 만드는 것을 목표로 삼았습니다. 그 결과는 전례 없는 수준의 견고함과 수명을 목표로 제작된 새로운 세대의 토요타 툰드라 트럭입니다.
오래 지속되도록 제작: 내구성 있는 소재의 기반
빅터 셰퍼드는 평범한 차를 운전한 것이 아니었습니다. 그는 기대를 뛰어넘는 토요타 트럭의 운전대를 잡고 있었습니다. 마찬가지로 셰퍼드 자신도 평범한 운전자는 아니었습니다. 198cm의 키에 193kg의 거구인 그는 마치 프로 라인맨과 같았습니다. 이는 자연스럽게 스위어스가 백만 마일 툰드라의 운전석을 특별한 관심을 가지고 조사하도록 이끌었습니다. 그가 발견한 것은 놀라웠습니다. 시트는 최소한의 마모만 보였고, 구부러지지 않은 프레임과 닳지 않은 폼은 트럭의 나머지 부분의 뛰어난 상태를 반영했습니다.
흥미롭게도 트럭 적재함은 상당한 스트레스의 징후를 보인 유일한 부분이었습니다. 이는 석유 및 가스 산업의 베테랑인 셰퍼드가 9년 동안 소유하면서 운반했던 무거운 장비 때문이었습니다. 차세대 툰드라를 위해 더 튼튼한 적재함을 설계하려는 야망에 힘입어 스위어스는 중요한 소재 변경을 단행했습니다. 그는 기존의 연강을 복합 소재로 대체했습니다. 이는 더 가볍고, 견고하며, 내식성이 향상된 선택이었습니다. 이 새로운 복합 적재함을 엄격하게 테스트하기 위해 스위어스와 그의 팀은 일련의 파격적인 시험을 고안했습니다.
“트럭 광고에서 흔히 볼 수 있는 것을 재현해 보는 건 어떨까요?” 스위어스는 팀에게 제안했습니다. “벽돌을 좀 떨어뜨려 보고, 빈 공구 상자도 던져 넣어 봅시다.”
기존 테스트의 경계를 넓히면서 토요타 팀은 도전을 확대하여 바위, 콘크리트 블록, 심지어 V8 엔진까지 트럭 적재함에 떨어뜨렸습니다. 놀랍게도 최대 1,940파운드의 적재 용량을 갖도록 설계된 복합 적재함은 이러한 극한의 테스트를 단 하나의 찌그러짐 없이 견뎌내며 뛰어난 내구성을 입증했습니다.
품질 디자인: 모든 디테일의 엔지니어링 우수성
마이크 스위어스와 그의 헌신적인 팀은 섀시라는 기본부터 시작하여 차세대 툰드라를 완전히 재구상하는 임무에 착수했습니다. 이전 토요타 툰드라 모델은 중앙이 넓고 적재함 쪽으로 갈수록 좁아지는 프레임 디자인을 특징으로 했습니다. 그러나 재설계된 툰드라는 선형 사다리 모양 프레임을 채택했습니다. 이 혁신적인 디자인은 적재함을 더욱 강력하게 지지하여 트럭 전체에 걸쳐 무게를 보다 균형 있게 분산할 수 있도록 합니다. 이러한 구조적 변경은 모두 토요타 트럭의 전반적인 주행 경험을 향상시키는 더욱 안정적이고 제어된 승차감을 제공하는 데 기여합니다.
스위어스의 개선 추구는 구조적 개선을 넘어 실용성과 편의성을 극대화하는 데까지 확장되었습니다. 그는 차량 칸막이가 단순한 쓰레기통으로 전락하는 일반적인 문제에서 벗어나 트럭 내 수납 솔루션을 혁신하는 것을 목표로 삼았습니다. 그의 비전은 목적에 맞게 설계되고 진정으로 유용한 수납 공간을 만드는 것이었습니다.
궁극적으로 스위어스와 그의 팀은 완전히 새로운 툰드라의 뒷좌석을 완전히 재설계했습니다. 새로운 디자인에는 상당한 좌석 밑 수납 공간과 수납 용량을 더욱 확장하기 위한 접이식 기능이 통합되었습니다. 내부 개선 사항에는 운전대 뒤에 위치한 두 개의 새로운 계기판 옵션도 포함됩니다. 고객은 최첨단 12.3인치 계기판 디스플레이 또는 4.1인치 디지털 화면이 있는 콤비네이션 미터 중에서 선택할 수 있습니다. 두 옵션 모두 필수 차량 진단, 오디오 제어, 첨단 안전 기능, 오프로드 기능, 견인 지원 및 내비게이션에 대한 액세스를 제공합니다. 중앙 헤드 유닛의 경우 고객은 표준 8인치 또는 업그레이드된 고해상도 14인치 멀티미디어 터치스크린 중에서 추가로 선택할 수 있으며, 둘 다 토요타 오디오 멀티미디어 시스템으로 구동됩니다. 이 새롭게 개발된 기술은 원활한 음성, 터치 및 시각 활성화를 제공하여 사용자 인터페이스를 향상시킵니다.
범퍼에서 범퍼까지, 새로운 세대의 토요타 툰드라의 모든 사용 가능한 공간은 사려 깊고 기능적인 디자인에 대한 헌신을 반영하여 세심하게 최적화되었습니다.
전 세계적으로 신뢰성: 믿을 수 있는 트럭
모든 혁신 단계에서 마이크 스위어스는 60년 동안 토요타의 제조 우수성을 이끌어온 핵심 철학에 깊이 뿌리를 두고 있었습니다.
“우리는 토요타 트럭이 당신을 어디로 데려가든 다시 당신을 데려올 수 있도록 해야 합니다.”라고 그는 강조합니다.
전 세계에 걸쳐 광범위한 툰드라 운전자 커뮤니티가 있는 상황에서 이 책임은 상당한 무게를 지닙니다. 토요타는 특히 외딴 곳과 험난한 환경으로 나아가는 사람들에게 트럭의 신뢰성이 가장 중요하다는 것을 이해합니다.
“호주 아웃백에 있다고 상상해 보세요. 일주일 내내 다른 사람을 만나지 못할 수도 있습니다.”라고 스위어스는 설명합니다.
이것이 바로 토요타가 변함없는 신뢰성과 동의어인 부품을 제조하는 데 전념하는 이유입니다.
새로운 세대의 툰드라는 이전 툰드라 모델보다 4분의 1인치 더 넓은 견고한 1¾인치 드라이브 체인을 특징으로 합니다.
스위어스는 이 개선의 중요성을 다음과 같이 설명합니다. “드라이브 체인의 폭을 늘리면 완벽한 조화를 유지하기 위해 유성 기어, 샤프트 및 모든 관련 부품을 강화해야 합니다.” 이 포괄적인 업그레이드는 인상적인 583파운드-피트의 토크와 최대 12,000파운드의 상당한 견인 용량을 제공하며, 이는 이전 세대보다 17.6% 증가한 수치입니다. 이러한 견고한 신뢰성과 내구성 기준은 토요타 툰드라 소유자들 사이에서 열렬한 지지층을 형성했으며, 이들은 트럭의 뛰어난 강도와 수명을 자주 칭찬합니다.
“자랑스러운 소유자들이 30만 마일 클럽, 40만 마일 클럽, 심지어 50만 마일 클럽 회원임을 알리는 스티커를 붙이는 것을 자주 볼 수 있습니다.”라고 스위어스는 언급합니다.
그리고 물론 빅터 셰퍼드는 그의 놀라운 토요타 툰드라를 매우 존경받는 백만 마일 클럽에 자랑스럽게 가입시켰습니다. 새로운 세대의 툰드라에 통합된 수많은 개선 사항을 고려할 때, 미래의 소유자들이 신뢰할 수 있는 토요타 트럭으로 얼마나 놀라운 거리를 달성할 수 있을지 상상해 볼 수 있습니다.
토요타 툰드라에 대한 마이크 스위어스의 통찰력에 대해 더 자세히 알아보려면 Outside Magazine의 팟캐스트 여기에서 그의 인터뷰를 들어보세요.
