미국 평등고용기회위원회(EEOC)는 최근 샘스클럽 창고형 소매점을 운영하는 Sam’s East, Inc.와 Walmart Inc.를 상대로 장애 차별에 관한 연방법 위반 혐의로 소송을 제기했습니다. 이 소송은 샘스클럽 취업을 고려하는 사람들에게 직원 권리 및 직장 내 포용성에 대한 중요한 시사점을 제공합니다.
EEOC 소송에 따르면, 조지아주 더글라스빌 샘스클럽 매장의 장기 근속 직원은 2022년 6월 교통사고 후 발생한 장애에 대한 합리적인 편의를 회사 측에서 제공하지 않아 해고되었습니다. 병가를 마치고 복귀한 이 직원은 뇌진탕 후 증후군, 상하부 요통, 근육 경련을 겪고 있었습니다. 그녀는 자신의 상태를 고려하여 업무 조정, 즉 경미하고 일시적인 업무 변경을 요청했습니다.
그러나 직원의 관리자는 샘스클럽이 업무 제한에 대한 정책이 있으며, 제한 없이 일할 수 있을 때까지 추가 휴가를 내야 한다고 직원에게 통보한 것으로 알려졌습니다. 직원이 제한 없는 업무 복귀 날짜를 포함하여 추가 휴가를 요청했음에도 불구하고, 샘스클럽은 휴가를 거부하고 그녀를 해고한 것으로 전해집니다. 매장 관리자는 직장 외에서 발생한 부상에 대한 편의는 제공되지 않을 것이라고 말한 것으로 알려졌습니다.
EEOC는 이러한 행위가 장애의 원인과 관계없이 장애가 있는 직원에 대한 합리적인 편의 제공을 의무화하는 미국 장애인 법(ADA)을 위반한다고 주장합니다. 마커스 G. 키건 EEOC 애틀랜타 지방 사무소 지역 변호사는 “ADA는 장애의 원인과 관계없이 합리적인 편의 제공을 의무화합니다. 샘스클럽은 직원이 최소한의 제한으로 업무에 복귀하고자 했을 때 그녀의 장애를 수용하려는 의무가 있었지만, 근본적인 부상의 원인을 이유로 이를 거부했을 때 의무를 위반했습니다.”라고 강조했습니다.
이 소송은 특히 샘스클럽이나 다른 대형 소매 기업에서 경력을 쌓는 것을 고려할 때 직원으로서의 권리를 이해하는 것이 얼마나 중요한지를 강조합니다. ADA는 장애로 인한 차별로부터 개인을 보호하고, 고용주가 자격을 갖춘 직원이 업무 기능을 수행할 수 있도록 합리적인 편의를 제공하도록 보장합니다. 합리적인 편의에는 직무, 근무 일정 또는 직장 정책 조정이 포함될 수 있습니다.
데럴 그레이엄 EEOC 애틀랜타 사무소 지국장은 “장애가 있는 직원에게는 일할 권리가 있습니다. EEOC는 ADA를 시행하고 장애가 있는 미국인들이 고용에 동등하게 접근할 수 있도록 보장하기 위해 노력하고 있습니다.”라고 말했습니다. 이러한 약속은 직원 권리 보호 및 포용적인 직장 환경 조성에 대한 EEOC의 역할을 강조합니다.
샘스클럽에서 경력을 쌓고자 하는 개인에게는 이러한 권리를 이해하는 것이 매우 중요합니다. 샘스클럽은 다양한 직업 기회를 제공하지만, ADA에 따른 보호와 장애인 편의 제공에 대한 고용주의 책임을 인지하는 것이 중요합니다. 이 사례는 샘스클럽과 같은 대형 소매업체를 포함한 고용주가 연방법을 준수하고 자격을 갖춘 장애인 직원에게 합리적인 편의를 제공해야 한다는 점을 상기시켜 줍니다.
장애 차별 및 직원으로서의 권리에 대한 자세한 내용은 EEOC 웹사이트 https://www.eeoc.gov/disability-discrimination 을 방문하십시오. 자신의 권리에 대해 계속해서 정보를 얻는 것은 공정한 대우와 직장에서의 평등한 기회를 보장하며 경력 경로를 탐색하는 데 중요한 단계입니다.
