Weinige acteurs bezitten de boeiende aanwezigheid en memorabele prestaties die het publiek keer op keer terug laten komen. Cara Gee is ongetwijfeld een van deze talenten. Hoewel haar rol als Camina Drummer in ‘The Expanse’ (2015) haar bij velen bekender maakte, hebben haar meeslepende prestaties op het toneel en scherm haar gemarkeerd als een actrice van aanzienlijke diepte en impact. Van haar vroege theaterwerk tot haar doorbraakrollen in televisie en film, Cara Gee heeft consequent prestaties geleverd die zowel krachtig als genuanceerd zijn, waarmee ze haar status als rijzende ster heeft gevestigd.
Cara Gee, geboren in Calgary, Alberta, is een trotse Ojibwe-vrouw, een afkomst die haar werk en activisme diepgaand beïnvloedt. In een industrie waar inheemse representatie historisch gezien ontbrak, is Gee’s doorbraak bijzonder significant. Ze staat als een krachtige stem en zichtbare aanwezigheid, die het immense talent binnen de First Nations-gemeenschappen demonstreert en pleit voor meer inclusiviteit in film en televisie. Haar reis is niet alleen een persoonlijk succesverhaal, maar ook een cruciale stap voorwaarts voor representatie in de media.
Cara Gee verfijnde haar vak in de levendige theaterscène van Toronto en vestigde al snel een reputatie voor krachtige en veelzijdige prestaties. Haar opmerkelijke toneelcredits omvatten Margaret Atwood’s ‘The Penelopiad’, een feministische herinterpretatie van ‘De Odyssee’ vanuit het perspectief van Penelope, waarmee Gee’s vermogen om complexe vrouwelijke personages aan te pakken wordt getoond. Ze speelde ook in Daniel MacIvor’s ‘Arigato, Tokyo’, een toneelstuk dat thema’s als liefde en culturele uitwisseling verkent, en ‘The Rez Sisters’ van Cree-toneelschrijver Tomson Highway, dat humor en spiritualiteit combineert om het leven in een First Nations-reservaat weer te geven. Deze rollen benadrukken Cara Gee’s bereik en toewijding aan zowel hedendaagse als inheemse verhalen.
Haar televisiedoorbraak kwam met de rol van Alicia Pratta in het Canadese proceduredrama ‘King’ (2011-2012), gevolgd door een optreden in ‘Republic of Doyle’ (2010-2014). Deze vroege tv-rollen effenden de weg voor haar overgang naar film en internationale erkenning. In 2013 speelde Cara Gee Lena in ‘Empire of Dirt’, een onafhankelijke film geregisseerd door Peter Stebbings. Deze prestatie bleek een keerpunt te zijn en leverde haar een nominatie op voor Beste Actrice bij de 2e Canadian Screen Awards. ‘Empire of Dirt’ vertelt het aangrijpende verhaal van een alleenstaande First Nations-moeder die navigeert door de complexiteit van intergenerationeel trauma en familiebanden.
De verkenning van de First Nations-identiteit in de film resoneerde diep bij Cara Gee. In een interview met Toronto Now benadrukte ze het belang van het vertegenwoordigen van haar afkomst, door te zeggen: “Ik wou dat mijn oma [een activist en verdediger van First Nations-rechten] hier was, zodat ze dit kon zien… Een deel van de strijd van het First Nations-zijn is dat er zoveel van ons is afgenomen.” Ze benadrukte de verwoestende impact van culturele onderdrukking en herinnerde zich hoe de generatie van haar grootmoeder werd ontmoedigd om hun inheemse Ojibway-taal te spreken.
In 2014 nam Cara Gee een hoofdrol op zich als Tamar in de webserie ‘Inhuman Condition’. Deze rol toonde haar veelzijdigheid toen ze een jonge vrouw portretteerde die worstelt met een bovennatuurlijke aandoening en de verwoestende gevolgen daarvan. ‘Inhuman Condition’, gecreëerd door R.K. Lackie, werd populair op het KindaTV-kanaal van YouTube, waardoor Cara Gee’s publiek verder werd uitgebreid en haar aantrekkingskracht over verschillende mediaformaten werd gedemonstreerd.
Het was echter in 2017 dat Cara Gee’s carrière werkelijk naar nieuwe hoogten steeg met haar vertolking van Camina Drummer in ‘The Expanse’. ‘The Expanse’, ontwikkeld voor televisie door Mark Fergus en Hawk Ostby, gebaseerd op de veelgeprezen romans van James S.A. Corey, bood Cara Gee een rol die iconisch zou worden. Camina Drummer, aanvankelijk een terugkerend personage, een Belter en vertrouwenspersoon op Tycho Station, evolueerde naar een centraal en geliefd personage. In seizoen 4 werd Drummer erkend als een van de meest meeslepende vrouwelijke hoofdrollen in sciencefiction, grotendeels dankzij Cara Gee’s uitzonderlijke prestatie. Haar vertolking wordt gekenmerkt door een boeiende emotionele diepte en kracht, waardoor Drummer een favoriet van de fans is.
Camina Drummer’s reis van Belter-arbeider naar kapitein van Medina Station en later het leiden van haar eigen polyamoreuze bemanning op het scavengerschip Dewalt, is een bewijs van zowel de rijke ontwikkeling van het personage als Cara Gee’s acteertalent. Hoewel niet de eerste inheemse hoofdrol in sciencefiction, is Cara Gee’s Drummer aantoonbaar een van de meest impactvolle, die haar inheemse perspectief en begrip van gemarginaliseerde ervaringen in de rol brengt.
Cara Gee zelf heeft parallellen getrokken tussen de strijd van de Belters om hulpbronnen in ‘The Expanse’ en de echte uitdagingen waarmee First Nations-gemeenschappen worden geconfronteerd. Verwijzend naar opmerkingen die in 2019 op New York Comic Con werden gemaakt over de historische inspiraties van de show, merkte Gee op: “Ik denk dat het hebben van zo’n diverse cast zo’n enorme aanwinst is voor het verhaal, omdat we allemaal onze unieke gezichtspunten in dit verhaal brengen. Ik ben een inheemse vrouw en dus kijk ik natuurlijk vanuit dat perspectief naar Belter-kwesties, en ik denk dat dat mede is wat dit verhaal speciaal maakt.” Ze verbond de strijd van de Belters voor schone lucht en water met het voortdurende gebrek aan toegang tot schoon water in veel First Nations-reservaten in Noord-Amerika, wat een krachtige laag hedendaagse relevantie toevoegt aan het sciencefictionverhaal. De opening van de Ring Gate in seizoen 3, die menselijke expansie mogelijk maakte, draagt ook echo’s van Europese kolonisatie, wat de betekenis van Cara Gee’s aanwezigheid en perspectief binnen de show verder versterkt.
Een ander baanbrekend aspect van Drummer’s personage is haar leiderschap van een polyamoreuze familie. Deze representatie, met name prominent in seizoen 5, bood een zeldzame en respectvolle weergave van polyamorie in mainstream televisie. Cara Gee sprak haar enthousiasme uit over deze verhaallijn en vertelde Screen Rant: “Ik was zo opgewonden dat we deze polyamoreuze Belter-familie mochten vertegenwoordigen. Ik denk dat respectvolle representatie van polyamorie nergens te zien is in het televisielandschap, en ik ben er zo trots op dat we dat hebben gedaan.” Ze benadrukte ook de positieve reactie van queer fans die zich verbonden voelden met Drummer’s reis en relaties.
Naarmate Drummer in latere seizoenen van ‘The Expanse’ steeds moeilijkere keuzes en offers moet maken, bereikt Cara Gee’s prestatie nog grotere emotionele diepten. Haar vertolking van Drummer’s kracht, kwetsbaarheid en onwankelbare loyaliteit resoneerde diep bij de kijkers. De reis van het personage is een achtbaan van intense emoties, en Gee navigeert door deze complexiteiten met opmerkelijke vaardigheid.
Cara Gee’s prestatie als Camina Drummer is een tour de force. Haar vermogen om rauwe emotie en vastberadenheid over te brengen maakt Drummer tot een onvergetelijk personage. Kijkers worden meegezogen in Drummer’s wereld en ervaren haar pijn, veerkracht en onwankelbare toewijding aan haar bemanning en haar waarden. Deze rol heeft Cara Gee’s reputatie als actrice die in staat is tot krachtige, grensverleggende prestaties versterkt.
Ondanks haar succes in film en televisie is Cara Gee verbonden gebleven met haar theatrale roots. In 2019 keerde ze terug naar het toneel om May te spelen in Sam Shepard’s ‘Fool for Love’ bij de Soulpepper Theatre Company. Deze rol stelde haar in staat om een ander soort intensiteit te verkennen, waarbij ze zich verdiepte in de tumultueuze en vaak gewelddadige dynamiek van een complexe relatie. In een interview met Muskrat Magazine besprak Cara Gee de verkenning van toxische mannelijkheid en de cyclus van geweld in het toneelstuk, waarbij ze haar toewijding benadrukte aan rollen die zowel artistiek uitdagend als sociaal relevant zijn.
In film speelde Cara Gee ook in ‘Red Rover’ (2018), een romantische komedie waarin ze Phoebe speelde tegenover Kristian Bruun. Haar prestatie in deze onafhankelijke film leverde haar een Rising Star Award op bij het Whistler Film Festival, waarmee haar groeiende aanwezigheid en talent in de filmindustrie verder werden erkend. Ze verscheen ook in ‘The Call of the Wild’ (2020) naast Harrison Ford en Omar Sy. Hoewel de film zelf gemengde recensies ontving, signaleerde Cara Gee’s aanwezigheid in een grote studioproductie naast gevestigde sterren een nieuwe stap voorwaarts in haar carrière.
Vooruitkijkend blijft Cara Gee’s ster rijzen. Ze staat op het punt om te schitteren in ‘Levels’, een aankomende sci-fi thriller geregisseerd door Adam Stern. Stern prees Cara Gee’s werk in ‘The Expanse’, waarbij hij haar “elegantie en felheid” perfect noemde voor de rol in ‘Levels’. Nu ‘The Expanse’ ten einde loopt, ziet de toekomst er rooskleurig uit voor Cara Gee. Haar talent, toewijding en inzet voor representatie positioneren haar als een significante kracht in de entertainmentindustrie, en het publiek kijkt reikhalzend uit naar haar toekomstige projecten en de voortdurende impact van haar werk. Cara Gee is niet zomaar een rijzende ster; ze is een cruciale stem en een krachtige aanwezigheid die het landschap van de hedendaagse acteerwereld vormgeeft.
