As autoridades de Nova York estão intensificando seus esforços para remover os “carros fantasmas” das ruas da cidade de Nova York e em todo o estado. Esses veículos, notórios por utilizar placas de licença falsificadas ou alteradas para evadir pedágios e regulamentos de trânsito, são agora o alvo de uma força-tarefa multiagências recém-lançada.
Entendendo os Carros Fantasmas
O termo “carros fantasmas” refere-se a veículos deliberadamente equipados com placas de licença que foram manipuladas ou fabricadas. Essa tática é empregada para tornar os veículos não rastreáveis por câmeras de fiscalização de trânsito e sistemas de pedágio. Ao obscurecer ou alterar caracteres em suas placas, os motoristas de carros fantasmas visam evitar a responsabilização por infrações de trânsito, evasão de pedágios e, como destacam as autoridades, atividades criminosas mais graves.
Policiais inspecionando um veículo durante a repressão a carros fantasmas em Nova York.
Força-Tarefa Multiagências Mobilizada
Em um anúncio conjunto feito na terça-feira, a Governadora de Nova York, Kathy Hochul, o Prefeito da Cidade de Nova York, Eric Adams, e o Presidente da MTA, Janno Lieber, revelaram uma iniciativa significativa para combater o aumento de carros fantasmas. Esta força-tarefa, unindo agências municipais e estaduais, dedica-se a identificar, apreender e reprimir veículos que operam com placas de licença fraudulentas.
A operação começou na segunda-feira e, no primeiro dia, as autoridades relataram resultados substanciais. Setenta e três veículos foram apreendidos, 282 intimações foram emitidas e oito indivíduos foram presos.
O Prefeito Adams enfatizou a necessidade desta repressão, afirmando: “Há um grupo de pessoas que decidiram que pensam que podem escapar da lei, e isso não vai acontecer.” Ele ainda conectou os carros fantasmas a preocupações criminais mais amplas, observando seu uso em “ações graves que eles usam nesses veículos fantasmas, como tiroteios, roubos e atropelamentos com fuga”.
Métodos de Alteração de Placas
O Chefe de Transporte do NYPD, Phil Rivera, explicou os métodos simples, porém eficazes, que os motoristas usam para criar placas fantasmas. “Algumas pessoas estão fixando pedaços de fita adesiva para obscurecer uma das letras, ou duas alternadas, ou se você tem um ‘p’, eles colocam um pedaço de fita que faz parecer um ‘b’ ou um ‘6’”, detalhou Rivera. Essas alterações, embora muitas vezes rudimentares, são suficientes para confundir sistemas automatizados e evitar a detecção.
O Comissário do NYPD, Edward Caban, indicou que a força-tarefa está inicialmente planejada para operar mensalmente, com aspirações de aumentar sua frequência para quinzenalmente, particularmente durante os meses de verão, quando mais veículos, incluindo ciclomotores, estão nas estradas.
Ações Legislativas para Aumentar as Penalidades
A Governadora Hochul também está defendendo mudanças legislativas para fortalecer as penalidades associadas aos carros fantasmas. A legislação proposta visa aumentar as multas e sanções para motoristas que usam “placas fantasmas” e indivíduos envolvidos na venda de dispositivos projetados para ocultar placas de licença. Essas medidas sinalizam uma abordagem abrangente para lidar com o problema, combinando fiscalização em campo com dissuasores legais.
