A University of Colorado Health (UCHealth) expandiu significativamente sua presença na região de Pikes Peak através da aquisição da Integrity Urgent Care, uma rede com sede em Colorado Springs. O anúncio, feito na segunda-feira, marca o mais recente movimento estratégico da UCHealth para ampliar sua rede e melhorar o acesso do paciente na área.
A aquisição, finalizada na sexta-feira, inclui as três clínicas estabelecidas da Integrity Urgent Care localizadas no oeste, norte e leste de Colorado Springs. Este acordo traz aproximadamente duas dúzias de profissionais de saúde da Integrity para o extenso Colorado Health Medical Group da UCHealth, que já conta com cerca de 500 médicos.
A Integrity Urgent Care operava localmente até ser adquirida em janeiro de 2015 pelo The Ensign Group, uma empresa de capital aberto da Califórnia focada principalmente em reabilitação para idosos e instalações de enfermagem. Chad Keetch, um executivo da Ensign, se recusou a comentar sobre a recente transação. Os detalhes financeiros da compra da UCHealth permanecem não divulgados.
De acordo com Lori Japp, ex-diretora executiva da Integrity e agora a nova vice-presidente de atendimento de urgência do Colorado Health Medical Group, a fusão proporciona à Integrity a estabilidade e os recursos robustos de um grande sistema hospitalar. Este movimento estratégico ocorre em um momento crucial, em meio às transformações em curso no setor de saúde impulsionadas pelo Affordable Care Act.
Um ponto de integração chave será a incorporação do sistema de registros eletrônicos de saúde da UCHealth nas clínicas da Integrity dentro de 30 dias. Essa integração perfeita promete melhorar a coordenação e o compartilhamento de informações em toda a rede mais ampla da UCHealth.
Embora a propriedade tenha mudado, a marca Integrity Urgent Care será mantida por um futuro próximo. Além disso, sob a orientação da UCHealth, a Integrity Urgent Care está preparada para um crescimento contínuo, com planos de abrir duas unidades adicionais até o final deste ano. Essas novas clínicas estão previstas para Castle Rock e outra dentro da área de Colorado Springs, demonstrando um compromisso com a expansão do acesso aos serviços de integrity urgent care.
Outra mudança significativa é a transição da Integrity para um modelo sem fins lucrativos, mudando de sua estrutura anterior com fins lucrativos desde a sua criação, conforme confirmado por Japp. “Não estamos desacelerando de forma alguma”, enfatizou Japp, destacando o impulso contínuo e os planos de expansão.
O passo significativo inicial da UCHealth na região de Pikes Peak foi em 2012, quando arrendou o Memorial Hospital de Colorado Springs. A aquisição da Integrity Urgent Care solidifica ainda mais o compromisso da UCHealth e expande sua rede de opções de atendimento de urgência em toda a região. Antes desta aquisição, a UCHealth operava apenas uma única clínica de atendimento de urgência em Colorado Springs, localizada na Janitell Road.
Clínicas de atendimento de urgência como a Integrity Urgent Care são projetadas para preencher a lacuna entre médicos de atenção primária e salas de emergência. Elas normalmente oferecem horários de funcionamento estendidos, embora não atendimento 24 horas por dia, 7 dias por semana, e se especializam no tratamento de problemas de saúde leves a moderados. Estes incluem cortes, infecções sinusais e problemas digestivos. Especialistas em saúde geralmente consideram os centros de atendimento de urgência uma alternativa mais econômica e eficiente às salas de emergência hospitalares para condições não fatais.
Esta aquisição segue o anúncio de parceria da UCHealth há pouco mais de um ano com a Adeptus Health, uma empresa com fins lucrativos com sede no Texas que opera as instalações First Choice Emergency Room em todo o Colorado. Como parte desse acordo, as unidades First Choice Emergency Room foram renomeadas como UCHealth Emergency Room. A parceria também abrange o UCHealth Grandview Hospital, uma instalação de 24 leitos em construção perto da Interstate 25, com previsão de inauguração neste outono, de acordo com a porta-voz do Memorial Hospital, Cary Vogrin.
Salas de emergência independentes, ao contrário dos centros de atendimento de urgência, funcionam 24 horas por dia e fornecem serviços de emergência abrangentes, incluindo capacidades de raio-x, serviços de laboratório e até salas de parto. No entanto, elas enfrentaram controvérsia devido a preocupações de provedores de seguros que argumentam que elas contribuem para custos de seguro mais elevados, cobrando taxas de sala de emergência mesmo para problemas médicos menos graves.
Curiosamente, uma unidade UCHealth Emergency Room está localizada a menos de oitocentos metros da clínica Integrity Urgent Care no norte de Colorado Springs, na Voyager Parkway. O porta-voz da UCHealth, Dan Weaver, abordou as potenciais preocupações sobre a sobreposição de serviços, afirmando: “Estes atendem a diferentes necessidades e diferentes populações de pacientes. É melhor para eles (pacientes) procurar o nível certo de atendimento.” Esta distinção sublinha os papéis complementares das salas de emergência e dos centros de atendimento de urgência como a Integrity Urgent Care no panorama da saúde.
