Khi Brian Kelly chuyển đến LSU vào tháng 12 năm 2021, đó là một khoảnh khắc quan trọng trong làng bóng bầu dục đại học. LSU tuyên bố cuộc tìm kiếm một huấn luyện viên tầm cỡ vô địch của họ đã kết thúc, và họ đặt cược vào một người đã được chứng minh là người chiến thắng. Điều này đánh dấu chương mới nhất trong sự nghiệp huấn luyện viên Brian Kelly đáng chú ý, một hành trình được định hình bởi thành công nhất quán, sự chuyển đổi chương trình và sự theo đuổi xuất sắc không ngừng.
Trong hơn ba mùa giải với LSU Tigers, Kelly đã đạt được kỷ lục ấn tượng với 29 chiến thắng, bao gồm các mùa giải 10 trận thắng liên tiếp vào năm 2022 và 2023. 17 chiến thắng tại SEC của ông trong giai đoạn này đưa ông vào hàng ngũ ưu tú trong hội nghị, chỉ đứng sau Georgia và Alabama. Nhưng những con số chỉ kể một phần câu chuyện. Tác động của Kelly tại LSU vượt xa những trận thắng và thua; ông đang xây dựng một chương trình bền vững sẵn sàng cho thành công lâu dài.
Cách tiếp cận của Kelly kết hợp tuyển dụng cấp cao với việc sử dụng chiến lược cổng chuyển nhượng, tạo ra một đội hình tràn đầy tài năng. Hướng tới mùa giải 2025, LSU đang ở vị thế cạnh tranh một suất tham dự College Football Playoff, được thúc đẩy bởi những cầu thủ đá chính trở lại và dòng tân binh hàng đầu liên tục. Đội hình năm 2024 đã chứng kiến những thành tích học tập đáng chú ý với 39 cầu thủ đạt được danh hiệu SEC Academic Honor Roll, một minh chứng cho sự nhấn mạnh của Kelly về phát triển cầu thủ toàn diện. Hơn nữa, sự tham gia tích cực của đội vào các hoạt động phục vụ cộng đồng nhấn mạnh các giá trị mà ông thấm nhuần trong chương trình.
Vào năm 2024, bất chấp những chuyển đổi tấn công và dựa vào một đội hình trẻ, Kelly đã dẫn dắt LSU đạt kỷ lục 9-4, kết thúc mùa giải với chuỗi ba trận thắng và chiến thắng Texas Bowl. Ngay cả khi không có người đoạt giải Heisman Trophy Jayden Daniels và các lựa chọn NFL Draft khác, hàng công của LSU vẫn mạnh mẽ, đạt trung bình 30 điểm mỗi trận và xếp hạng trong số những đội có hàng công chuyền bóng tốt nhất quốc gia. Thời gian thi đấu đáng kể dành cho 20 tân binh thực thụ vào năm 2024, tất cả đều vẫn ở lại chương trình, nói lên rất nhiều điều về tương lai mà Kelly đang xây dựng ở Baton Rouge.
Những chiến thắng quan trọng vào năm 2024, bao gồm chiến thắng hiệp phụ trước Top 10 Ole Miss và chiến thắng lội ngược dòng trước South Carolina, làm nổi bật khả năng huấn luyện trong trận đấu của Kelly và sự kiên cường của đội bóng của ông. Khả năng tập hợp đội từ thế bị dẫn trước hai con số đã trở thành dấu ấn trong nhiệm kỳ của ông tại LSU. Việc cầu thủ tấn công Will Campbell được chọn vào đội hình All-America đồng thuận năm 2024 càng chứng minh cho tài năng đẳng cấp cao mà Kelly thu hút và phát triển.
Hành trình của Brian Kelly đến LSU là một câu chuyện về sự thăng tiến nhất quán qua các cấp bậc bóng bầu dục đại học. 313 chiến thắng trong sự nghiệp của ông củng cố vị trí của ông là một trong những huấn luyện viên thành công nhất trong môn thể thao này. Trước khi đến LSU, Kelly đã trải qua 12 mùa giải biến Notre Dame thành một cường quốc quốc gia, trở thành huấn luyện viên có nhiều chiến thắng nhất trong lịch sử lừng lẫy của chương trình.
Mùa giải đầu tiên của ông tại LSU vào năm 2022 đã thể hiện tác động tức thì của ông, dẫn dắt Tigers đến mùa giải 10 trận thắng và danh hiệu SEC West sau khi thừa hưởng một đội hình với số lượng cầu thủ học bổng hạn chế. Những chiến thắng trước các đối thủ Top 10 như Ole Miss và Alabama, được khép lại bằng chiến thắng áp đảo tại Citrus Bowl, đã báo hiệu một sự xoay chuyển nhanh chóng. Ông tiếp tục điều này với một mùa giải 10 trận thắng khác vào năm 2023, gia nhập nhóm ưu tú các huấn luyện viên LSU đạt được thành tích này trong hai năm đầu tiên của họ. Mùa giải 2023 chứng kiến LSU tự hào có hàng công số 1 quốc gia, dẫn đầu bởi người đoạt giải Heisman Jayden Daniels, nhấn mạnh sự đổi mới tấn công và phát triển cầu thủ của Kelly.
Mùa giải phá kỷ lục của Daniels vào năm 2023, cùng với việc lựa chọn NFL Draft vòng đầu tiên của Malik Nabers và Brian Thomas Jr., càng củng cố danh tiếng của Kelly trong việc phát triển tài năng ưu tú. Cây huấn luyện của ông hiện đã mở rộng đến 100 lựa chọn NFL Draft, bao gồm 15 lựa chọn vòng đầu tiên, một minh chứng cho khả năng xác định, nuôi dưỡng và chuẩn bị cầu thủ cho cấp độ cao nhất của ông.
Ngay cả trong năm đầu tiên của mình tại LSU, những tia sáng của sự xuất sắc trong tấn công đã thể hiện rõ. Sau những điều chỉnh đầu mùa giải, hàng công của Tigers đã tìm thấy nhịp điệu của mình, được nhấn mạnh bởi những chiến thắng trước Florida và Ole Miss. Khoảnh khắc quyết định của mùa giải 2022 là chiến thắng trước Alabama, được ấn định bằng pha chuyển đổi hai điểm kịch tính, một pha bóng đã trở thành huyền thoại trong lịch sử bóng bầu dục LSU. Chiến thắng này đã đưa LSU đến trận tranh chức vô địch SEC, khiến Kelly trở thành huấn luyện viên năm đầu tiên thứ tư trong lịch sử SEC đạt được thành tích này.
Khả năng vượt qua nghịch cảnh của Kelly được minh họa thêm bằng thực tế rằng ông là một trong hai huấn luyện viên LSU duy nhất để thua trận mở màn mùa giải và vẫn đạt được 10 chiến thắng, hoàn thành điều này hai lần trong các mùa giải LSU ban đầu của mình. Các kỷ lục tấn công được thiết lập vào năm 2022, và sau đó vượt qua vào năm 2023, cho thấy sự chuyển đổi tấn công nhanh chóng dưới sự lãnh đạo của ông.
Trước LSU, 12 năm nhiệm kỳ của Kelly tại Notre Dame đã củng cố vị thế của ông như một huyền thoại huấn luyện. Trở thành huấn luyện viên có nhiều chiến thắng nhất của Notre Dame với 113 chiến thắng, ông đã vượt qua tượng đài Knute Rockne. Dưới thời Kelly, Notre Dame đã lọt vào Trận tranh chức vô địch quốc gia BCS năm 2012 và hai lần tham dự College Football Playoff. Ông đã giành được nhiều giải thưởng Huấn luyện viên quốc gia của năm, ghi nhận tác động biến đổi của ông đối với chương trình Irish. Các đội Notre Dame của ông cũng liên tục đạt được thành công về học tập, phản ánh cam kết của ông trong việc phát triển các vận động viên sinh viên toàn diện.
Trước Notre Dame, Kelly đã dàn dựng một cuộc xoay chuyển đáng chú ý tại Cincinnati, dẫn dắt Bearcats đến các danh hiệu Big East và các lần tham dự BCS bowl. Thành công trước đó của ông tại Central Michigan và Grand Valley State, nơi ông đã giành được hai chức vô địch quốc gia Division II, chứng minh khả năng xây dựng các chương trình chiến thắng của ông ở mọi cấp độ.
Hành trình huấn luyện của Brian Kelly bắt đầu tại Division II Grand Valley State, nơi ông đã trải qua 13 mùa giải và tích lũy được 118 chiến thắng, đặt nền móng cho sự nghiệp đáng chú ý của mình. Kỷ lục tổng thể của ông là 313-108-2 xếp ông thứ nhất trong số các huấn luyện viên FBS đang hoạt động về số chiến thắng, một minh chứng cho thành công bền bỉ và tuổi thọ của ông trong thế giới bóng bầu dục đại học đầy khắc nghiệt. Với 18 mùa giải có 10 chiến thắng trở lên trong suốt 35 năm sự nghiệp của mình, sự nhất quán của Kelly là vô song.
Danh hiệu của Brian Kelly:
- Huấn luyện viên NCAA đang hoạt động có nhiều chiến thắng nhất (313 chiến thắng)
- Vô địch SEC Western Division (2022)
- Tham dự College Football Playoff (2018, 2020)
- Tham dự Trận tranh chức vô địch quốc gia BCS (2012)
- Vô địch quốc gia NCAA Division II (2002, 2003)
- Huấn luyện viên quốc gia của năm Home Depot (2009, 2012, 2018)
- Huấn luyện viên bóng bầu dục đại học AP của năm (2012, 2018)
- Huấn luyện viên của năm Walter Camp (2012)
- Huấn luyện viên của năm Eddie Robinson (2012)
- Huấn luyện viên Division II của năm AFCA (2002, 2003)
- Huấn luyện viên của năm Big East (2007, 2008, 2009)
- Vô địch Mid-American Conference (2006)
- Vô địch Big East Conference (2008, 2009)
- Huấn luyện viên có nhiều chiến thắng nhất trong lịch sử Notre Dame (113 chiến thắng)
- 1 người đoạt giải Heisman Trophy (Jayden Daniels, 2023)
- 13 người đoạt giải thưởng quốc gia
- 11 người được chọn vào đội hình All-Americans đồng thuận
- 8 người được chọn vào đội hình Academic All-Americans
- 3 Học giả-Vận động viên của Quỹ Bóng đá Quốc gia
- 15 lựa chọn NFL Draft vòng đầu tiên
- 100 lựa chọn NFL Draft tổng thể
Sự nghiệp huấn luyện của Brian Kelly không chỉ là một bộ sưu tập các chiến thắng; đó là một di sản về xây dựng chương trình, phát triển cầu thủ và sự xuất sắc bền vững. Khi ông tiếp tục dẫn dắt LSU Tigers, thế giới bóng bầu dục đại học háo hức chờ đợi chương tiếp theo trong hành trình đáng chú ý này.
