Một quan sát phổ biến là đánh giá độ tin cậy của thương hiệu xe cũ thường khác với dự đoán độ tin cậy cho xe mới. Khi đánh giá xe mới, các phân tích thường dựa trên dữ liệu độ tin cậy trong ba năm gần nhất, kết hợp với hiệu suất lịch sử của thương hiệu và các yếu tố như việc sử dụng lại các bộ phận đã được kiểm chứng trên các mẫu xe khác nhau.
Tuy nhiên, khi chúng ta đi sâu vào các mẫu xe cũ, những chiếc xe được xem xét thường thuộc về các thế hệ trước đó. Điều này có nghĩa là chúng có thể không giống với các mẫu xe mới hiện tại về mặt hình thức hoặc chia sẻ các bộ phận giống hệt nhau. Hơn nữa, danh mục sản phẩm của các thương hiệu xe có thể trải qua những thay đổi đáng kể theo thời gian, đặc biệt là trong thập kỷ qua, khi nhiều nhà sản xuất đã chuyển từ sedan và hatchback sang SUV và xe tải. Dòng sản phẩm hiện tại của Ford, chỉ còn mẫu xe Mustang, minh họa hoàn hảo xu hướng này trong ngành công nghiệp xe hơi.
Điều thú vị là một số thương hiệu xe như BMW thể hiện vị trí trái ngược nhau trong bảng xếp hạng độ tin cậy xe mới so với xe cũ. Xếp hạng độ tin cậy được cải thiện ở các mẫu xe mới cho thấy rằng những chiếc BMW cũ hơn có thể có thứ hạng độ tin cậy thấp hơn. Ngược lại, độ tin cậy dự đoán của BMW cho xe mới rất tốt, đạt vị trí thứ tám trong bảng xếp hạng gần đây. Xu hướng ngược lại cũng có thể xảy ra. Ví dụ, Volvo đạt vị trí thứ bảy về độ tin cậy trong số các mẫu xe cũ có tuổi đời từ 5 đến 10 năm. Tuy nhiên, trong bảng xếp hạng độ tin cậy thương hiệu xe mới, Volvo lại xếp ở vị trí thứ 15.
Độ tin cậy tổng thể của Tesla đang trên đà tăng lên, được chứng minh bằng thứ hạng tương tự cho cả độ tin cậy thương hiệu xe mới (thứ 17) và xe cũ (thứ 15). Đây là một cải tiến đáng kể, khi xét đến vị trí thứ 24 của Tesla trong các đánh giá độ tin cậy xe cũ trước đây, cho thấy những cải tiến liên tục trong sản xuất và kỹ thuật của thương hiệu xe này. Tuy nhiên, vị trí hiện tại của hãng cho thấy vẫn còn tiềm năng để đạt được những tiến bộ hơn nữa về độ tin cậy cho thương hiệu này.
Ngược lại, một số thương hiệu xe thể hiện thứ hạng nhất quán giữa cả xe mới và xe cũ. Phản ánh xếp hạng xe cũ của họ, Lexus và Toyota liên tục chiếm hai vị trí hàng đầu trong số các xe mới, nhấn mạnh danh tiếng của họ là những thương hiệu xe đáng tin cậy. Mặt khác, Jeep có xu hướng giữ vị trí thấp hơn trong cả bảng xếp hạng xe cũ và xe mới. Tuy nhiên, sự khác biệt đáng chú ý được thể hiện bởi một số thương hiệu giữa các danh sách này làm nổi bật nhu cầu quan trọng là phải xem xét dữ liệu mới nhất ở cấp độ mẫu xe. Điều này đảm bảo rằng mọi người đưa ra quyết định sáng suốt khi cân nhắc các thương hiệu và mẫu xe khác nhau trên thị trường xe cũ.
Độ tin cậy được định lượng bằng cách so sánh các vấn đề được báo cáo của một chiếc xe với số lượng vấn đề trung bình của xe trong cùng năm sản xuất. Đối với xe mới hơn, sự khác biệt về độ tin cậy có xu hướng ít rõ rệt hơn vì tỷ lệ vấn đề trung bình đối với các năm mẫu gần đây, như 2025, vốn dĩ thấp. Tuy nhiên, khi xe cũ đi, các vấn đề có thể phát sinh, dẫn đến sự khác biệt đáng kể hơn về độ tin cậy giữa các xe cùng năm sản xuất.
Theo Elek, “Việc xem xét quan điểm kéo dài này, đánh giá độ tin cậy trong khoảng thời gian từ 5 đến 10 năm, cung cấp sự hiểu biết rõ ràng hơn về những gì người mua xe cũ có thể dự đoán từ các thương hiệu xe khác nhau.” Quan điểm dài hạn này vô cùng có giá trị đối với người tiêu dùng khi tìm kiếm các thương hiệu xe đáng tin cậy và điều hướng thị trường xe cũ.
