“Sự quan tâm của tôi đến việc làm thế nào mọi thứ—và con người—có thể được phục hồi để có cuộc sống mới có lẽ bắt đầu từ chiếc xe đồ chơi đó.”
Khi còn bé, khoảng hai tuổi, tôi nhận được một hộp quà Giáng sinh ở Romania, nên ký ức của tôi về thời điểm đó khá mơ hồ. Tuy nhiên, câu chuyện về cách tôi nhận được chiếc xe đồ chơi yêu quý đã được chị gái tôi kể lại vô số lần. Đó là một câu chuyện bắt đầu với một hộp quà đơn giản và mở ra một câu chuyện về niềm vui bất ngờ và tác động lâu dài.
Tôi vô cùng yêu thích chiếc xe đồ chơi đó. Nó trở thành người bạn đồng hành thân thiết của tôi, một báu vật khác hẳn với bất cứ thứ gì tôi từng biết trước đây. Lớn lên ở Romania vào giữa những năm 1990, trong giai đoạn kinh tế khó khăn sau khi chế độ cộng sản sụp đổ, ngay cả những nhu yếu phẩm cơ bản cũng khan hiếm. Một quả cam đơn giản, mà cha tôi nhận được như một món quà ngày lễ từ nơi làm việc, đã được coi là một món quà Giáng sinh ý nghĩa. Gia đình chúng tôi, dù cha mẹ tôi đều là kỹ sư và giáo viên, vẫn phải vật lộn để kiếm sống. Bữa ăn hàng ngày thường chỉ có súp, thịt là món ăn hiếm hoi và quý giá, chỉ có mặt trên mâm cơm của chúng tôi mỗi tuần một lần.
Sống sót là mục tiêu chính của cuộc sống chúng tôi. Chính trong bối cảnh thiếu thốn và bất ổn này, tôi đã nhận được một hộp quà Operation Christmas Child. Hành động tử tế đơn giản này, biểu hiện hữu hình của tình yêu Chúa, hoàn toàn trái ngược với thực tế khắc nghiệt của cuộc sống tuổi thơ tôi. Hộp quà, và đặc biệt là chiếc xe đồ chơi bên trong, đã trở thành thứ gì đó lớn lao hơn một món quà; nó là một hạt giống hy vọng, gieo những mầm mống đầu tiên của Phúc Âm trong trái tim tôi.
Cha mẹ tôi gần đây bắt đầu tham gia nhà thờ địa phương, nơi chị em tôi nhận được những hộp quà này. Sự kiện phát quà là một hoạt động cộng đồng ý nghĩa, và họ đã tận mắt chứng kiến cách nhà thờ dang rộng vòng tay với tất cả mọi người, cả người tin Chúa lẫn người chưa tin. Sự thể hiện hữu hình tình yêu của Chúa Kitô thông qua những hộp quà này đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng cha mẹ tôi và ảnh hưởng sâu sắc đến hành trình đức tin của chính họ.
Một năm sau, gia đình chúng tôi nhập cư đến Hoa Kỳ. Tôi lớn lên trong một gia đình theo đạo Cơ đốc và tham gia sâu vào các hoạt động của nhà thờ từ khi còn nhỏ. Năm mười tuổi, tôi đã đưa ra quyết định có ý thức để dâng trọn cuộc đời mình cho Chúa.
Theo thời gian, chiếc xe đồ chơi ban đầu của tôi, một món đồ chơi đơn giản nhưng vô cùng ý nghĩa, đã bị thất lạc. Có lẽ nó bị lẫn vào đâu đó trong quá trình chuyển nhà hoặc đơn giản là không chịu được sự hao mòn do trẻ con chơi đùa. Tuy nhiên, ký ức về nó, và những gì nó tượng trưng, vẫn còn sống động.
Ban đầu, tình cảm của tôi dành cho chiếc xe đồ chơi xuất phát từ niềm vui đơn thuần khi sở hữu nó. Nó là của tôi, và nó thật đặc biệt. Nhưng khi lớn hơn, sự say mê của tôi chuyển từ việc chỉ chơi với nó sang việc tìm hiểu cách nó hoạt động. Nhìn lại, tôi nhận ra rằng chiếc xe đồ chơi nhỏ bé này, một món đồ chơi khiêm tốn, đã khơi dậy sự tò mò trong tôi – một sự quan tâm ban đầu đến việc tìm hiểu các cơ chế, đến việc tháo rời mọi thứ và lắp ráp chúng lại, lý tưởng nhất là ở một hình thức được cải tiến.
Ngay cả khi còn nhỏ, tôi đã bị thu hút bởi khoa học và cách thức hoạt động bên trong của mọi thứ. Đồ chơi là sự khám phá đầu tiên của tôi, nhưng chẳng bao lâu tôi đã chuyển sang tháo rời những chiếc máy tính bị hỏng, thúc đẩy bởi mong muốn bẩm sinh là sửa chữa và tìm hiểu.
Sự tò mò ban đầu này, một phần được khơi dậy bởi một chiếc xe đồ chơi đơn giản, đã định hình con đường học vấn và sự nghiệp của tôi. Hiện tại, tôi đang theo học ngành kỹ thuật y sinh tại Đại học Belmont ở Nashville, Tennessee. Lĩnh vực nghiên cứu của tôi về cơ bản là tạo ra các giải pháp – phát triển các thiết bị như chân tay giả và bộ phận cấy ghép nội tạng nhân tạo – để cải thiện cuộc sống và sức khỏe của con người.
Tôi đã hiểu rằng bất kỳ nghề nghiệp nào cũng có thể là một nền tảng để bày tỏ tình yêu của Chúa và chia sẻ hy vọng. Cuộc sống của chúng ta, và những con đường mà chúng ta được dẫn dắt, có thể đóng vai trò như một minh chứng cho ảnh hưởng và mục đích của Ngài.
Mục tiêu của tôi bây giờ là sử dụng các kỹ năng và kiến thức của mình để tạo ra những thứ giúp ích cho mọi người, tất cả đều nhân danh Chúa Giêsu.
Chiếc xe đồ chơi mà tôi nhận được như một món quà trong hộp quà Giáng sinh đóng vai trò như một minh họa mạnh mẽ về cách Chúa có thể sử dụng những thứ bình thường nhất để tác động sâu sắc đến cuộc sống. Đối với một cậu bé ở Romania phải đối mặt với khó khăn, chiếc xe đồ chơi đơn giản đó không chỉ là một món đồ chơi; nó là một biểu tượng của tình yêu Chúa, một hạt giống hy vọng được gieo trong một chương khó khăn của cuộc đời gia đình tôi.
Xin cảm ơn tất cả những người đóng gói hộp quà cho trẻ em trên khắp thế giới. Đặc biệt là những người chu đáo lựa chọn quà tặng cho trẻ nhỏ, như chiếc xe đồ chơi hoàn hảo đó, bởi vì, như câu chuyện của tôi đã cho thấy, Chúa có thể sử dụng sự rộng lượng của bạn và gieo những hạt giống Phúc Âm trong trái tim chúng, giống như Ngài đã làm trong trái tim tôi.
Chiếc xe đồ chơi yêu quý của một đứa trẻ từ hộp quà Giáng sinh, tượng trưng cho hy vọng và khởi đầu hành trình trong ngành kỹ thuật y sinh.
